Endometriosis: ¿cómo sabes si tienes esta enfermedad?
Dolor, cansancio, periodos irregulares… La endometriosis tiene muchos síntomas. ¿Cómo ver más claro?
Los períodos que duelen no son necesariamente normales. La endometriosis es una enfermedad exclusivamente femenina, que afectaría entre un 10 a 15% de las mujeres en edad fértil. Al final del ciclo menstrual, parte del endometrio, el revestimiento interno del útero, se desprende con la menstruación y se repone en el próximo ciclo. En aquellas que padecen endometriosis, se injertan algunos fragmentos del revestimiento uterino en los ovarios, el intestino, la vejiga o incluso, a veces, en los pulmones.
Estas células migratorias crean lesiones o quistes en las paredes que colonizan y se vuelven muy dolorosas durante la menstruación. La endometriosis todavía es muy poco conocida y muchas mujeres se enteran tarde de que la padecen: someterse a pruebas de detección puede llevar varios meses, incluso varios años. ¿Cómo sabes si lo tienes? Algunos síntomas, no siempre relacionados con la menstruación, pueden ser una primera pista.
múltiples dolores
El síntoma más común de la endometriosis son los períodos extremadamente dolorosos, también llamados dismenorrea. Estos dolores preceden, acompañan o siguen a la menstruación, que suele ser abundante e irregular. Más fuertes que los dolores habituales, impiden a las mujeres afectadas trabajar, salir de casa y, en ocasiones, incluso levantarse.
Las mujeres con endometriosis también experimentan dolor durante o después del coito, llamado dispareunia. En última instancia, pueden conducir a una desaparición total de la sexualidad, ya que el dolor que se siente en el fondo de la vagina es importante durante la penetración. El dolor asociado a la endometriosis también puede ser abdominal y entonces hablamos de dolor pélvico. Localizados en la parte inferior del abdomen, también pueden afectar la parte inferior de la espalda y las piernas.
Trastornos digestivos y urinarios
Las mujeres afectadas por la endometriosis también sufren a veces de trastornos digestivos. Los dolores de estómago recurrentes y los problemas de tránsito pueden ocurrir a diario, como la diarrea o el estreñimiento. Si bien el dolor abdominal frecuente puede ser un síntoma de endometriosis, no es una señal de advertencia completamente confiable.
En algunas, la endometriosis puede causar dolor al orinar e incluso al defecar. Una sensación de ardor en la vejiga, o incluso a veces la incapacidad para orinar, pueden estar relacionados con la endometriosis. La defecación también puede causar un dolor tan fuerte que algunas mujeres se ven obligadas a estreñirse para dejar de sufrir.
Otros signos más raros
Algunos síntomas de la endometriosis son menos comunes pero, sin embargo, han sido destacados por varias pacientes. Los datos médicos convencionales estiman que aproximadamente del 30 al 50% de las mujeres con endometriosis tendrán un problema de infertilidad. De hecho, algunas mujeres se enteran de que tienen endometriosis cuando se hacen pruebas de fertilidad.
Más comúnmente, la fatiga intensa también puede ser una señal de advertencia de endometriosis. Este cansancio proviene directamente de los diversos dolores que se sienten, que finalmente agotan el cuerpo. Las mujeres que padecen endometriosis provocan un cansancio crónico, es decir, un cansancio muy intenso que dura varios meses y sobre el que el reposo no tiene efecto. Las náuseas, los vómitos e incluso el sangrado también pueden ser síntomas de la enfermedad.
Una enfermedad difícil de diagnosticar
La lista de síntomas de la endometriosis es tan larga porque es una enfermedad difícil de diagnosticar. La mujer promedio tiene que esperar seis o siete años antes de poder ponerle un nombre a sus síntomas. Los médicos suelen tener dificultades para nombrarlo porque la endometriosis adopta muchas formas. Diferentes médicos pueden orientar el diagnóstico en función de su conocimiento de la enfermedad. Algunos ginecólogos son especialistas en endometriosis pero todavía necesitan pasar varios exámenes para poder hacer un diagnóstico definitivo.
A menudo es la combinación de varios exámenes lo que hace posible diagnosticar la endometriosis. A quienes la padecen se les han realizado ecografías, incluida una ecografía del útero, llamada endopélvica, pero también una resonancia magnética o incluso una laparoscopia. También se puede realizar un examen de rayos X del útero y las trompas de Falopio (histerografía).
Si experimenta alguno de los síntomas mencionados, primero acuda a un médico de confianza, ya sea un médico general o un ginecólogo. Hacer algunas preguntas le permitirá dirigirlo a lo mejor. Si no se considera lo suficientemente competente, podrá recomendarle colegas que estén mejor capacitados para establecer un diagnóstico definitivo. No espere, si la endometriosis no se cura por completo, ser diagnosticada a tiempo permite tratarla mejor.
