Exceso de bebidas energéticas: un hombre desarrolla hepatitis aguda
Un estadounidense de 50 años ha sufrido un daño hepático muy grave, probablemente debido a un “consumo excesivo de bebidas energéticas”, según un artículo publicado en el muy serio British Medical Journal.
Bebía de cuatro a cinco botellas al día, para “mantenerse al día” en el trabajo. Un paciente de 50 años desarrolló una hepatitis aguda “probablemente por un consumo excesivo de bebidas energéticas”, según un artículo publicado este miércoles en la muy seria revista británica British Medical Journal (BMJ). Este es el segundo caso, reportado por médicos estadounidenses, de tal toxicidad hepática, luego de un primer caso publicado en 2011. El hombre, un trabajador de la construcción, comenzó a consumir esta bebida, cuya marca no se especifica, para “aguantar” en trabajo. Durante tres semanas, bebió de cuatro a cinco botellas al día, cada una con el doble de la cantidad diaria recomendada de vitamina B3 (niacina). Sin embargo, la ingesta diaria de esta sustancia (160 a 200 mg) estaba, en este paciente, por debajo del umbral de toxicidad.
Exceso de vitamina B3
Aunque no se ha establecido el nexo causal, “probablemente su hepatitis se deba al consumo excesivo de bebidas energéticas, y en particular de vitamina B3 (niacina)”, creen los autores del artículo, miembros de la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida.
Cuando el paciente se presentó en la sala de emergencias, había estado sufriendo de dolores de estómago y vómitos durante dos semanas. Primero pensó en el síndrome de la gripe, luego se preocupó cuando desarrolló ictericia y orina oscura.
Hígado severamente afectado
Los análisis han mostrado una alta concentración de enzimas llamadas transaminasas, un signo de daño hepático. Luego, una biopsia de hígado mostró que padecía una hepatitis aguda grave, con necrosis y disminución de la secreción de bilis.
El paciente dio positivo para el virus de la hepatitis C (VHC) pero, según los cuidadores, esta no es la causa de su hepatitis aguda. De hecho, “cuando la hepatitis viral provoca una forma aguda de la enfermedad, ocurre poco tiempo después de la exposición al virus”, explicó a la AFP Jennifer Nicole Harb, una de las autoras del artículo. Sin embargo, la detección del VHC solo se vuelve positiva 10 semanas después de la exposición, por lo que la exposición del paciente al virus no fue reciente.
Ingredientes lejos de ser inofensivos
En los Estados Unidos, aproximadamente la mitad de los casos de insuficiencia hepática aguda son causados por medicamentos, remedios a base de hierbas o suplementos nutricionales, dicen los autores del artículo.
Unas 23.000 visitas a la sala de emergencias allí cada año están relacionadas con la toma de suplementos dietéticos, agregan, lamentando que cada vez más estadounidenses “consumen suplementos de hierbas y bebidas energéticas a diario, con la idea errónea de que sus ‘ingredientes naturales’ los hacen inofensivos”.
