Fístula obstétrica: la patología incapacitante de los pobres

Son más de dos millones las mujeres que viven con fístula obstétrica en África subsahariana y Asia. Esta anomalía es particularmente frecuente entre las capas más desfavorecidas.

La fístula obstétrica es una lesión que conduce a una comunicación anormal entre la vagina y la vejiga, lo que provoca una pérdida incontrolada de orina en la mujer. La descarga permanente desprende un olor a heces y/u orina. La fístula obstétrica se produce como consecuencia de un parto difícil y prolongado, sin intervención médica lo antes posible.

La intervención quirúrgica permite acabar con la excesiva presión que ejerce el feto sobre el organismo de la mujer. Sin esta cirugía, la mayoría de los bebés mueren durante el parto. La fístula obstétrica puede considerarse una patología de mujeres pobres. Estos últimos suelen vivir en zonas rurales y no tienen acceso a servicios de atención o de salud. Por lo tanto, no pueden beneficiarse de una cesárea. La mayoría de los pacientes con fístula tampoco saben que pueden tratarse.

De hecho, casi el 90% de los casos de fístula se pueden curar con cirugía. Lalla Sy, reportera de “La Vie”, la revista de salud y bienestar de la BBC, viajó a la región de Kolda, en el sur de Senegal. Allí conoció a muchas mujeres que sufrían de fístula, incluida Seyni Mballo, que vive en el pequeño pueblo de Saré Kanta. Kolda es una de las regiones con la tasa de pobreza más alta de Senegal, con un 76,6 %,

Según un estudio publicado en 2015 por la Agencia Nacional de Estadística y Demografía (ANSD), un servicio del Ministerio de Economía de Senegal. La mayor parte de la fuerza laboral de salud del país (39%) se concentra en Dakar, la capital, y solo el 2% se encuentra en la región de Kolda. Fue durante el parto de su quinto hijo que Seyni Mballo presentó una fístula obstétrica. Ella también perdió al bebé en el parto. “Pensé que esta enfermedad era incurable”, dice Seyni Mballo. Se estima que más de dos millones de mujeres jóvenes tienen fístula no tratada en África y Asia.

“No pude controlarme”

Seyni Mballo solo debió su salvación a uno de los muchos focos que recorren los pueblos para concienciar sobre esta enfermedad. Después de haber pasado por dos operaciones, se va recuperando poco a poco de esta patología que la había dejado al margen de la sociedad. Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 50.000 y 100.000 mujeres sufren fístula obstétrica cada año en el mundo.

La fístula obstétrica es incapacitante para las mujeres que la padecen. Debido al olor a orina y heces causado por la incontinencia, la mayoría de ellos experimentan rechazo a su secreción. “Cuando estaba enferma, me oriné encima, no podía controlarme”, recuerda Seyni Mballo. “Cada vez que lo sentía venir, me aislaba rápidamente”, continúa. Una forma de escapar de las miradas inquisitivas e indiscretas “Durante mi ausencia, cuando estaba siguiendo mi tratamiento, nadie se ocupaba de mi campo”, lamenta Seyni Mballo. Además de la discriminación social, la incontinencia urinaria puede causar infecciones en la piel, problemas renales. , e incluso la muerte, si no se trata.

Los enfermos de fístula se ven así obligados a retirarse de la vida en sociedad, por pudor, pero también por vergüenza. La mayoría de ellos no saben que se pueden curar. Los matrimonios precoces y la pobreza se encuentran entre las causas de la fístula obstétrica. Seyni Mballo no sabe su fecha exacta de nacimiento, sin embargo recuerda que aún era muy joven cuando se unió a su hogar conyugal. Huérfana, fue dada en matrimonio a un hombre mucho mayor que ella.

Según la OMS, para prevenir la fístula obstétrica basta con posponer la edad del primer embarazo, poner fin a las prácticas tradicionales nocivas y facilitar el acceso a la atención obstétrica. Por ahora, solo la cirugía puede curar la fístula obstétrica. Consiste en reparar los tejidos que componen los órganos afectados por la anomalía.

Puedes seguir la historia de Seyni Mballo, junto con otras historias de salud y bienestar, a través de la revista ‘La Vie’, un programa producido por la BBC y emitido en su red de canales asociados.