Toallas higiénicas: ¿y si volviéramos a lo antiguo?

“Un estudio de UNICEF encontró que una de cada diez niñas en África falta a la escuela durante la menstruación y esto termina en la deserción escolar. », afirma Emilie Kyendrebeogo Directora de Servicios de PALOBDE. Según ella, el uso de toallas sanitarias industriales que conocemos, todos tienen un efecto en la salud humana y ambiental, todo lo contrario. Para solucionar este problema, la empresa PALOBDE fabrica toallas higiénicas con la materia prima del taparrabos tejido “Made in Burkina”. Con el único propósito de conocer más sobre el producto, fuimos a conocer a quienes tomaron la iniciativa.

Preséntate a nuestros lectores

Soy Emilie Kyendrebeogo, soy la directora de Palobdé Service, una empresa que fabrica toallas sanitarias lavables.

¿Por qué PALOBDE como nombre de su empresa? ¿Cuéntenos sobre su estructura?

Palobdé en lengua mora significa: “no se puede tirar”, y nuestras toallas son lavables y reutilizables. Estaba convencido de la idea de la empresa porque no estoy hecho para estar en una oficina hasta mi retiro por lo que cuando comencé a trabajar en el campo humanitario vi que con pequeñas cosas se podía cambiar la vida de una persona. También estoy convencido de que nuestra misión en la tierra es llevar algo a los demás. Me gusta la cita de la Dra. Helen Keller: “no somos realmente felices si no aportamos algo a la vida de los demás”. Quise en una etapa de mi vida parar, hacer una empresa que ejerza en el ámbito social. La idea de las toallas higiénicas lavables viene de mi historia personal porque sufrí mucho de períodos dolorosos durante mi corta edad y sé cómo se sienten las niñas y por lo que pasan cada mes. También vi que en muchos países hay estudiantes que ni siquiera tienen lo necesario y no pueden ir a la escuela durante este período. Mirando alrededor del área, vi que hay niñas que ni siquiera pueden divertirse durante el recreo porque no tienen el equipo adecuado, tienen miedo, tienen vergüenza, así que me conmovió mucho. Me dije a mí mismo que, como sufría mucho por esto, era más que imperativo que yo actuara. Ahí estaba la convocatoria del fondo común de género para el fomento del emprendimiento femenino cuando vi que quería probar suerte. Fui seleccionada entre otros 49 proyectos por lo que conté con el apoyo del fondo común de género para la creación de la empresa Palobdé. La empresa fue creada en febrero de 2017 y fue a partir de enero de 2018 que pasamos a la etapa de popularización propiamente dicha y venta masiva de toallas.

Describa a nuestros lectores el tipo de producto que su estructura ofrece en el mercado.

Nuestras abuelas, nuestras madres, actualmente muchas mujeres siempre han usado pedazos de taparrabos para protegerse durante sus períodos, entonces fue con esta idea que usamos tela hecha en Burkina, y nos aseguramos de que el producto sea cómodo para evitar pérdidas. También queríamos que fuera ecológico.

¿Son los costos tan cómodos?

Sí, porque podríamos usar equipos que abaratarían el costo, pero siendo el objetivo usar productos de casa, no hay razón para que descuidemos nuestro Faso Danfani. Las tres toallas del kit cuestan 5000fcfa. El kit consta de tres toallas, insertos y bolsas de plástico que le permiten cambiarse en el momento oportuno. ¿Por qué digo que está disponible? Porque si un estudiante es capaz de encontrar 7000f o 10000f para comprar una computadora portátil, si es consciente de que su salud está en juego, creo que puede encontrar 5000f para comprar una. También la duración del uso de las toallas es de al menos dos años. Con el tiempo es más barato y preserva su salud.
Vender un producto a veces es complejo, ¿cuál es su canal de distribución en el mercado? Tenemos una página de Facebook, que la gente visita y, a veces, nos llama para obtener más información para poder comprar el producto. Nuestro objetivo es que en todos los supermercados podamos encontrar toallas higiénicas lavables palobdé. Pero no es como un producto de consumo que solo se puede exhibir, queremos crear conciencia a través de este producto. No se trata solo de ganar dinero, el servicio de palobdé es una empresa social. Hemos comenzado a trabajar con instituciones que están en el campo de la emancipación y promoción de mujeres y niñas. Estamos apuntando inicialmente a los estudiantes para que se resuelva este problema de la deserción escolar y por el momento no estamos en los supermercados. Estamos en proceso de elaboración de un plan de comunicación para ver cómo podemos estar en los supermercados para generar conciencia.

¿Un producto es siempre el resultado de la combinación de los esfuerzos de varios actores? ¿Cuántas personas trabajan en la operación de la empresa?

Por el momento puedo decir que para la producción tenemos mujeres que trabajan en la producción de las toallas. Ha habido ocasiones en las que hemos utilizado proveedores de servicios. Pero a tiempo completo es solo una pequeña empresa, tenemos cinco mujeres trabajando de forma permanente. Aguas arriba teníamos a alguien que nos ayuda en comunicación, salud, formación en higiene y concienciación. Se trata de personal que no es remunerado pero que forma parte del equipo directivo y que me apoya en la implementación de nuestras estrategias.

Toallas higiénicas industriales, ustedes las producen con taparrabos tejidos, ¿la población se adhiere a esta idea?

Puedo decir que sí porque hay varios niveles. Hay quienes ni siquiera tienen la mínima salud para protegerse en las zonas rurales. Luego están las mujeres de las zonas urbanas que se autodenominan “modernas”. Me sorprendió saber que algunos ya tienen la información sobre la existencia de las toallas. También saben que las toallas industriales que compran en las tiendas no son de buena calidad. No quieren rasgar el taparrabos.

¿Pero qué solución?

Por último, hay mujeres que, a causa de ciertas toallas, tienen alergias y ya usan taparrabos. Encontré toda una familia que usa taparrabos y se alegraron de saber que existe en una forma mejorada. Entonces, para los que están en áreas urbanas, no hay mucho trabajo que hacer porque están informados. Pero, ¿cómo se lavan estas toallas? Creo que si se preocupan por su salud lo usarán. En el tema del medio ambiente las toallas son un tema ambiental. La mujer promedio usa de 10 a 15 mil toallas higiénicas a lo largo de su vida. Veamos la cantidad de toallas que se tiran al medio ambiente en todo el país, es enorme.
¿Cuáles son los beneficios de las mujeres que usan sus toallas sanitarias?

Económicamente, la producción de toallas genera empleos, las mujeres logran cuidar de sus familias. Solo hay ventajas en el uso de toallas sanitarias lavables.

¿Se informa a los ginecólogos de la existencia de toallas higiénicas lavables para superar el problema de las alergias por el uso de toallas industriales?

Sí, porque fuimos a ver las instituciones y un montón de programas en el área de higiene y saneamiento y ya no podemos hablar de eso sin hablar de la higiene menstrual. Por eso nos acercamos a ellos. También nos habíamos acercado a ginecólogos y actualmente estamos en asociación con el Instituto de Investigación en Ciencias de la Salud (IRSS) para un estudio sobre toallas sanitarias lavables. Se informa al IRSS de nuestra existencia. Desde hace un mes, el servicio de palobdé ha cambiado al uso de taparrabos tejidos teñidos biológicamente. Actualmente tenemos la etiqueta orgánica. Estamos en sociedad con un ingeniero textil de Europa que pasa a controlar los taparrabos que nos entregan los proveedores. Y según su informe, taparrabos orgánicos certificados.

¿Cuáles son los consejos prácticos para usar toallas para niñas y mujeres?

Se lo diré a todos porque antes hablar de este tema era muy tabú. Ahora ya no le toca solo a la madre educar a la hija sino también a los padres así como a la sociedad porque todo el mundo tiene que saber. Toda la sociedad está desafiada. Es un momento en el que hay que tener información y apoyar a los niños porque todavía es un tema tabú. Cuando no se hace coaching en este momento, hay algunas chicas cuyo comportamiento cambia. Tienes que hacerle saber a la chica que lo que está pasando es normal y parte de la vida de una mujer. es innato Para la higiene de la niña, se le pide a la mujer que no use ningún tipo de jabón para lavar sus partes íntimas, especialmente jabones perfumados. Lo recomendable para el lavado de nuestras toallas son los jabones de PH negativo. Aconsejamos no utilizar detergente.